Les riverains se posent souvent cette question. Surtout si une rumeur dit que les éoliennes sont très bruyantes et doivent être placées à plus de 1500 mètres. Pourtant, il ne s’agit pas d’appliquer une distance unique pour tous les projets éoliens.

Une éolienne située à 1500 mètres peut parfois être plus audible que si elle est implantée à 400 mètres. Pourquoi ? Parce qu’un son se propage selon plusieurs facteurs, notamment la topographie locale. Sommes-nous dans une plaine ou une région vallonnée ? Existe-t-il des obstacles pouvant répercuter les sons (pont, immeuble,…) ? Chaque projet éolien doit donc tenir compte des conditions acoustiques locales pour respecter l’environnement sonore habituel des riverains.

La référence de 1500 mètres provient d’une étude du Professeur Chouard (Académie Nationale de Médecine – France, 2006). A l’époque, faute de données disponibles en France, cette étude donnait une recommandation à titre conservatoire : appliquer une distance minimale de 1500 mètres entre les habitations et les éoliennes d’une puissance supérieure à 2,5 MW. L’étude admettait cependant qu’il est théoriquement difficile de définir a priori une distance minimale des  habitations qui serait commune à tous les parcs.

Depuis lors, l’Afsset a récolté les mesures nécessaires et publié un rapport qui démontre l’absence d’effets sur la santé (voir point précédent). L’Afsset confirme en outre la non-pertinence d’une distance minimale identique imposée à tous les projets éoliens et préconise plutôt d’ « utiliser les modélisations actuelles, suffisamment précises pour évaluer au cas par cas, lors des études d’impact, la distance d’implantation adéquate permettant de ne pas générer de nuisance sonore pour les riverains des futures éoliennes. »

En Wallonie, la réglementation impose pour chaque projet éolien une modélisation acoustique selon une norme internationale (IEC 61400-11).

L’étude prend notamment en compte la topographie locale et les conditions météorologiques les plus défavorables (vents dominants soufflant vers toutes les habitations proches).

Le parc éolien ne sera autorisé que s’il respecte les normes acoustiques en vigueur en Wallonie. Ces normes fixent le niveau sonore maximal entre 40 et 50 dB(A), soit l’équivalent du bruit à l’intérieur d’une maison calme (région wallonne 2002).

Chaque projet éolien est ainsi soumis à une étude acoustique qui détermine
la distance d’implantation adéquate permettant de ne pas générer de
nuisance sonore pour les riverains des futures éoliennes.
 

Références:

- Agence Française de Sécurité Sanitaire de l'environnement et du Travail, « Impacts sanitaires du bruit généré par les éoliennes », Mars 2008 (http://www.afsset.fr/ effectuer une recherche sur « éolienne » 

- Académie Nationale de Médecine (France), « Le retentissement du fonctionnement des éoliennes sur la santé de l’homme », Paris, 2006 http://www.academie-medecine.fr > Effectuer une recherche sur le mot-clef « éolienne »